CUSTO OPORTUNIDADE

Para a satisfação de uma certa necessidade, (e essa satisfação é encarada como um

benefício), há que fazer um sacrifício directo, que coincide com o próprio trabalho humano

e uso e desgaste de recursos. O sacrifício, porém, também é indirecto no sentido de que

teremos de renunciar às alternativas de utilização dos recursos. Se usamos os nossos

recursos para produzir pão, por exemplo, não poderá usa-los para produzir bolachas.

Deixamos então de as consumir, o que representa um sacrifício.

O facto de não satisfazermos uma necessidade alternativa (isto é, aquilo que renunciamos

ao usar os recursos de outra forma), constitui um custo, que se designa de oportunidade.

Claramente, o mínimo de bom senso, faz com que a alternativa escolhida seja a melhor. Em

outros termos, o benefício esperado da opção por nós escolhida deve ser maior que o

custo oportunidade da opção, por nós, não escolhida.

Veja-se pela tabela que o aumento do produto agrícola de 3 mil toneladas para 4 mil,

implica imediatamente um custo de oportunidade dessa expansão, de 8 mil unidades

de bens manufacturados.

Por seu turno, a coluna 4 indica o custo de oportunidade dos produtos

manufacturados medidos em termos de bens agrícolas que deverão ser sacrificados,

quando mais recursos forem empregues para a produção de mais produtos fabris.

Note-se pela tabela anterior, que a medida que a produção de bens agrícolas aumenta,

aumenta igualmente o custo de oportunidade. Esta situação deve-se ao facto de que

alguns recursos são mais apropriados para a produção de bens agrícolas que para

bens manufacturados e pela de rendimentos decrescentes.

Os pontos ao longo da curva de FPP mostram-nos a combinação máxima possível das

duas mercadorias.

A economia poderá produzir em qualquer combinação dentro da curva da FPP

(aquém da curva), mas isso significará que alguns recursos são ociosos (não estão a

ser produtivamente utilizados). Ou ainda, que parte desses recursos estão

desempregados, mais ainda, que tal ponto de combinação (dentro da curva)

representa o ponto de ineficiência.

Ponto dentro da curva da FPP indica tal situação de ineficiência. Neste caso a

economia pode produzir mais de bens agrícolas a medida que vai produzindo mais

de bens manufacturados.

Pode-se também dizer que produzir ao longo da curva da fronteira das possibilidades

produtivas é produzir no ponto da eficiência porque a medida que quisermos

aumentar a quantidade de um bem será em detrimento (redução) de outro.

No ponto fora da curva da fronteira das possibilidades produtivas é impossível

produzir qualquer bem com a dotação existente de recursos na economia.

A fronteira das possibilidades produtivas (FPP) representa a máxima combinação

de quantidade de bens que uma economia pode produzir usando todos os seus

recursos disponíveis. E a curva de FPP, não é nada mais que o lugar geométrico

que indica tais combinações.

A fronteira de possibilidades de produção ilustra os três conceitos: escassez,

escolha e custo de oportunidade. A escassez é observável pelas combinações de

produção situadas acima da fronteira; a escolha pela necessidade de selecção de um

ponto entre as combinações de produção alternativas ao longo da fronteira; e o

custo de oportunidade pela inclinação negativa da curva.

A capacidade de um país em produzir mais dos dois bens a partir da fronteira das

possibilidades produtivas implicará um aumento na força de trabalho, um incremento

no stock de capital (fábricas, estações de energia, linhas de transporte, máquinas e

outros equipamentos) e aumento na tecnologia.

Por outras palavras, isso é possível com a expansão da produção global dentro da

eficiência (deslocamento da curva da fronteira das possibilidades produtivas) se

aumentar a capacidade produtiva do país.

Como se pode depreender ao se estudar a curva da FPP, fica bem patente a ideia do

custo de oportunidade que é fundamentada pela existência da escassez.

Quando nos deslocamos ao longo da linha, é como que se estivéssemos a mudar o objecto

de trabalho das fábricas, a dar novas e diferentes utilizações à terra, ao gado, aos meios de

transporte, etc.

Duas situações se destacam:

· A economia se encontra no interior da fronteira – trata-se de uma economia ou

empresa ineficiente, recursos explorados abaixo da sua capacidade;

· A economia se encontra fora da curva – não é possível, a economia só tem

possibilidade de produzir as máximas combinações sobre a linha da curva e

nunca para além dela.

Suponha que você quer um refresco em garrafa de refrigerante e uma sandes de ovo e

tem, somente, no seu bolso dez meticais.

Desde o momento em que você decida por tomar o refresco e que custa 10.00 MT,

logo você não dispõe de mais dinheiro para comprar a sanduiche de ovo. Se você

gostaria de comer a sandes para além do refresco, então a sandes que você renunciou

(abdicou) é o seu custo de oportunidade.

A partir destes exemplos domésticos pode-se extrapolar aos exemplos mais complexos, como

entre depositar a prazo e investir na criação de uma empresa, os seus rendimentos ou

herança, entre produzir mais armas e menos medicamentos, entre produzir mais escolas e

menos tractores, e outros mais.

A ideia de custo de oportunidade é fundamental na análise económica. O breve exemplo

dado permite-nos avançar com a definição alternativa deste conceito. O custo de

oportunidade da utilização de recursos para um determinado fim é o benefício

sacrificado pela não utilização desses recursos da melhor forma alternativa. Pode

deste modo concluir-se que, quando se procede a uma escolha, existe sempre um custo de

oportunidade. Este conceito é melhor apreendido com a noção geométrica da fronteira de

possibilidades de produção.